San Petersburgo, 1915. Tonya es una joven aristócrata casada con un hombre que la trata como una posesión más en un mundo lleno de lujos, ajeno a las tensiones que están por desatar una revolución que cambiará para siempre la historia de Rusia y del mundo. Sin embargo, su vida da un vuelco cuando conoce a Valentín, un bolchevique que representa la liberación de todas las ataduras que le han sido impuestas.
Londres, 1991. Tras el fallecimiento de su madre, Rosie, una estudiante de Oxford con una infancia traumática marcada por la muerte y el exilio, regresa a su natal Rusia, donde descubrirá los secretos que han marcado a su familia a través de un misterioso cuaderno con cuentos de hadas escrito a mano por Tonya, su abuela.